西紅花，又稱為番紅花、藏紅花，鳶尾科多年生草本，每朵花僅三根花絲入藥，是名貴中草藥，藥材精貴，花朵精美，有“植物黃金”“紅色金子”之美譽(yù)。西紅花原產(chǎn)于歐洲南部及地中海沿岸，后廣泛種植于西班牙、伊朗、印度等國，明朝時途經(jīng)西藏傳入中國，由此被稱為藏紅花。
藏紅花具有優(yōu)雅淡定的香味，幾百年以來，西方人把藏紅花作為優(yōu)質(zhì)的食用色素和食用香料佐餐，視其為珍貴的食物，用藏紅花調(diào)味調(diào)色的都屬于高價菜肴。在我國，2019年被收錄至《按照傳統(tǒng)既是食品也是中藥材物質(zhì)目錄》中，正式成為藥食同源中的一員。二十世紀(jì)八十年代在上海崇明引種成功，目前浙江、江蘇、上海、北京、新疆等地有少量栽培。
01古籍考證
本品始見于《本草品匯精要》，國外遠(yuǎn)在公元前五世紀(jì)克什米爾的古文獻(xiàn)中就有記載。元代太醫(yī)忽思慧《飲膳正要》中有“咱夫蘭味甘平無毒，主治心憂郁積、氣悶不散，久食令人心喜”的記載，并有咱夫蘭作為兩道藥膳炙羊心、炙羊腰調(diào)料的描述。《本草品匯精要》：“撒馥蘭，三月蒔種于陰處。其根如蒜，硬而有須；抽一莖高六、七寸；上著五、六葉，亦如蒜葉，細(xì)長綠色；五月莖端開花五、六朵，如紅藍(lán)花，初黃漸紅；六月結(jié)子，大如黍。”《本草綱目》：“番紅花，出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。元時以八食饌用。”《本草綱目拾遺》：“藏紅花，出西藏。形如菊……” 《增訂偽藥條辨》載 ：“西藏紅花，花絲長， 色黃廉微紅，性潮潤，氣微香，入口沁人心肺，效力甚強(qiáng)，為紅花中極品。”
02來源性狀
本品為鳶尾科植物番紅花Crocus sativus L.的干燥柱頭。【性狀】本品呈線形，三分枝，長約3cm。暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣顯不整齊的齒狀，內(nèi)側(cè)有一短裂隙，下端有時殘留一小段黃色花柱。體輕，質(zhì)松軟，無油潤光澤，干燥后質(zhì)脆易斷。氣特異，微有刺激性，味微苦。【性味歸經(jīng)】甘,平。歸心、肝經(jīng)。【中藥功效】活血祛瘀，涼血解毒，解郁安神。【臨床應(yīng)用】
1.用于血瘀諸證。番紅花有活血祛瘀功效，臨床常用于血瘀所致的痛經(jīng)、經(jīng)閉、月經(jīng)不調(diào)，產(chǎn)后惡露不凈，腰腹疼痛，腹中包塊疼痛，跌撲損傷腫痛，可單味煎服，亦常與其他活血藥配用以增強(qiáng)藥力。如治痛經(jīng)、經(jīng)閉，配益母草、丹參等同用。治產(chǎn)后惡露不盡，配當(dāng)歸、赤芍等同用。本品活血之中又有散郁開結(jié)功能，可用于各種痞結(jié)之證。由憂思郁結(jié)所致胸膈滿悶，驚恐恍惚，單用本品沖湯服有效，或配郁金同用。
2.用于溫病熱入營血，發(fā)斑，發(fā)疹。番紅花能涼血解毒，可單用，或配清熱解毒之品，如大青葉、板藍(lán)根等同用。治麻疹熱盛血郁，疹透不快或疹出過密，疹色晦暗不鮮者，常與紫草、赤芍配伍同用。
【用法與用量】1～3g，煎服或沸水泡服。
【注意】孕婦慎用。
【水試法鑒別】
將西紅花投入一杯水中，可見橙黃色成直線下降，并逐漸擴(kuò)散，水被染成黃色，不顯紅色，無沉淀。柱頭呈喇叭狀，有短縫；在短時間內(nèi)，用針撥之不破碎。
西紅花泡茶
【成分】含胡蘿卜素類化合物約2%，其中主為西紅花苷-Ⅰ(crocin-Ⅰ)，西紅花苷-Ⅱ(crocin-Ⅱ)，西紅花苷-Ⅲ，西紅花苷-Ⅵ，西紅花二甲酯(trans-，cis-crocetin dimethyl ester)，a-、β-胡蘿卜素(a-、β-carotene)，a-西紅花酸(a-crocetin)，玉米黃質(zhì)(zeaxanthin)，苦番紅花素(picrocrocin)。此外含揮發(fā)油0.4%~1.3%，油中主為西紅花醛(safranal，為西紅花苦苷的分解產(chǎn)物)，次為桉腦、蒎烯等。
03西紅花的浪漫神話
傳說在很久以前的羅馬，花神芙羅拉無意間聽到牧草精靈的祈禱，希望空曠的牧場上可以開出花朵，使羊兒們能夠吃到食物。花神為了滿足牧草精靈的愿望，便讓大草原開滿了美艷的西紅花，最終羊兒們得以生存繁衍。
在希臘神話中，有一位名叫克羅卡斯(Crocus)的俊美男子，他愛上了漂亮的仙女斯麥萊克斯，無奈仙女始終未能接受他的追求。失意的克羅卡斯心如刀絞，痛不欲生，并在傷心絕望中自殺身亡。眾神同情他的遭遇，遂將其變作西紅花。以對他那不求回報的愛情表示敬意，Crocus就成了西紅花的英文名字。
